La amnio es distinta de otra prueba prenatal llamada “muestra de la vellosidad coriónica o placentaria” (CVS).

Hable con su profesional de la salud para averiguar si debe hacerse la amnio, la CVS u otras pruebas prenatales.

El Congreso Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG) recomienda que todas las embarazadas tengan la opción de hacerse pruebas prenatales como la amniocentesis. Es posible que le recomienden hacerse la prueba si corre el riesgo de que su bebé nazca con defectos de nacimiento. La mayoría de las mujeres que se hacen la prueba descubren que su bebé está bien.

Durante la prueba, el profesional de la salud toma una pequeña muestra de líquido amniótico (el líquido que rodea a su bebé). La muestra se utiliza para chequear la salud de su bebé.

Es mejor hacerse la amnio durante el segundo trimestre, entre las 15 y 20 semanas de embarazo. La amniocentesis antes de las 15 semanas ya no se recomienda porque implica un riesgo más alto de aborto espontáneo y otras complicaciones. La amniocentesis realizada durante el tercer trimestre puede hallar infecciones en el útero (matriz) o comprobar que los pulmones del bebé estén lo suficientemente desarrollados para un parto temprano.

¿Cuáles son algunas de las razones para hacerse la amnio?
El profesional de la salud debe ofrecerle una amnio y usted puede pedir una. Quizás desee hacerse una amnio si corre el riesgo de tener un bebé con defectos de nacimiento. Esos riesgos incluyen: 

• Ser mayor de 35 años: El riesgo de tener un bebé con ciertos defectos de nacimiento, como síndrome de Down, aumenta con la edad.
• Haber tenido otro hijo o embarazo con un defecto de nacimiento: Si tuvo un hijo o embarazo con un defecto congénito en el pasado, el profesional de la salud debe ofrecerle esta prueba.
• Resultados anormales en una prueba de detección: Si tiene resultados anormales en una prueba de detección, el profesional debe ofrecerle la amniocentesis. La mayoría de los bebés cuyos resultados de la prueba de detección son anormales nacen sanos.
• Antecedentes familiares de un problema genético: Si usted o su pareja tiene alguna enfermedad genética (un problema de salud que se transmite al bebé de la mama o el papá), o un familiar cercano tiene una enfermedad como la fibrosis quística o anemia drepanocítica, posiblemente desee hacerse la prueba.

¿Cómo se realiza la prueba?
La amniocentesis toma unos minutos.

Primero, el profesional de la salud utiliza el ultrasonido para encontrar a su bebé, la placenta y la bolsa de líquido amniótico. Luego le limpiará el abdomen con un líquido antibacteriano que destruye los gérmenes de la piel. Le pedirá que se acueste boca arriba.

Luego, guiándose por el ultrasonido, el profesional le insertará una aguja delgada por el abdomen y útero hasta el saco amniótico. Con la aguja extraerá alrededor de 1 a 2 cucharadas (1 onza) de líquido. 

Una vez tomada la muestra de líquido, el profesional chequeará con el ultrasonido que el ritmo cardíaco del bebé sea normal. La muestra de líquido amniótico de su bebé se envía al laboratorio, donde se examinará y analizará.

En el laboratorio, se separarán del líquido amniótico las células desprendidas por el bebé. Si se analizará la muestra de su bebé para ver si tiene problemas genéticos, se dejarán crecer las células en el laboratorio durante 10 a 12 días aproximadamente para que haya suficientes y poder comprobar si hay problemas. Los resultados de estas pruebas suelen estar listos en 2 semanas.

Es posible también que el laboratorio analice el líquido amniótico de su bebé para detectar la presencia de proteínas como la alfa-fetoproteína (AFP). Al medir la cantidad de AFP, se puede comprobar si su bebé tiene defectos del tubo neural (NTD). El tubo neural es la parte del bebé en desarrollo que se convertirá en el cerebro y la médula espinal. Los niveles de AFP suelen ser más altos si su bebé tiene un NTD. Los resultados de la prueba de AFP normalmente están listos en unos días.

¿Hay riesgos?
Algunas mujeres consideran que la prueba es indolora. Otras sienten dolor menstrual cuando la aguja penetra el útero o bien presión cuando se extrae el líquido. De una a dos entre 100 mujeres tienen dolores menstruales, manchas de sangre o goteo de líquido amniótico después de la prueba. Su profesional de la salud podrá indicarle evitar la actividad intensa y descansar el resto del día.

Las complicaciones graves de la amniocentesis son poco comunes. Sin embargo, la prueba implica un riesgo leve de aborto espontáneo. Según la ACOG, menos de 1 en 200 mujeres tiene un aborto espontáneo después de una amniocentesis.

¿Qué ocurre después de la prueba?
En la mayoría de los casos, los resultados de la amnio muestran que el bebé es sano y no tiene defectos de nacimiento. Si la prueba muestra que su bebé tiene un defecto congénito, hable con su profesional de la salud acerca de sus opciones. Por ejemplo, es posible que pueda tratarse al bebé con medicamentos o incluso con cirugía antes del nacimiento. O quizás haya tratamientos o cirugía que pueden realizarse después del nacimiento. Saber de antemano que su bebé tiene un defecto depodrá ayudarle a prepararse emocionalmente para cuidar a su bebé. También podrá planear el nacimiento de su bebé con el profesional de la salud. De esa forma, su bebé puede recibir la atención especial que necesita inmediatamente después de nacer.

¿Qué pasa si no está segura que desea hacerse la amnio?
La decisión de hacerse una amniocentesis es personal. Hablar con los asesores en genética , su profesional de la salud y sus consejeros religiosos y espirituales podrá ayudarle a tomar la decisión sobre las pruebas para detectar defectos de nacimiento durante el embarazo.

Pregunte a su profesional si existen otras opciones de pruebas prenatales y cómo buscar a un médico capacitado y con experiencia en pruebas particulares. Aprenda lo más posible sobre las pruebas prenatales que le recomiende su profesional para adoptar las decisiones más acertadas para usted y su bebé.

¿Cómo puede reducir el riesgo de los defectos de nacimiento?
La amnio puede diagnosticar ciertos defectos de nacimiento durante el embarazo. Usted puede hacer algunas cosas por su cuenta antes y durante el embarazo para ayudar a reducir el riesgo de defectos de nacimiento. Esto es lo que puede hacer para mejorar las probabilidades de tener un embarazo sano y un bebé sano:

• Hágase un chequeo preconcepcional con un profesional de la salud. Es un chequeo médico que se le hace antes del embarazo.
• Verifique que tenga las vacunas al día. La rubéola y la varicela pueden causar defectos de nacimiento y otros problemas si se contagia durante el embarazo.
• Antes del embarazo, tome una multivitamina con 400 microgramos de ácido fólico todos los días. Durante el embarazo, tome una vitamina prenatal con 600 microgramos de ácido fólico todos los días.
• Comience el embarazo con un peso saludable.
• Vaya a sus visitas de cuidado prenatal temprano y regularmente.
• Hable con su profesional de la salud sobre los medicamentos que está tomando.
• No fume ni beba alcohol ni consuma drogas ilegales.
• Coma alimentos sanos, en particular aquellos con ácido fólico y folato.
• No coma pescado con alto contenido de mercurio (como tiburón, pez espada o caballa (macarela).
• No coma carne poco cocida ni cambie la arena sanitaria del gato.
• Manténgase alejada de roedores (mascotas como hamsters, ratones y conejitos de Indias)

Mayo del 2011