Cuando una mujer tiene polihidramnios, significa que el nivel de líquido amniótico que rodea al bebé está muy alto. Para entender cómo esta condición puede afectar su salud y la de su bebé, le puede ayudar saber sobre el papel que el líquido amniótico juega en un embarazo sano.
Lo que debe saber sobre el líquido amniótico
El líquido amniótico que rodea el cuerpo del feto cumple un papel importante en su desarrollo normal. Este líquido translúcido rodea y protege al feto y le proporciona fluidos. Durante el segundo trimestre, el feto es capaz de inhalar el fluido, de modo tal que entra en sus pulmones, y de tragarlo, promoviendo el desarrollo y el crecimiento normal de los pulmones y del sistema gastrointestinal. El líquido amniótico también permite que el feto se mueva, lo que ayuda en el desarrollo normal de los músculos y de los huesos.
El saco amniótico que contiene al embrión se forma alrededor de 12 días después de la concepción. El líquido amniótico comienza a llenar el saco de forma inmediata. Durante las primeras semanas del embarazo, el líquido amniótico está compuesto principalmente de agua suministrada por la madre. Después de unas 20 semanas, el fluido está compuesto principalmente por orina fetal.
La cantidad de líquido amniótico aumenta aproximadamente hasta la semana 36 de embarazo. A ese tiempo, usted tiene aproximadamente 1 cuarto de galón de líquido amniótico. Después de ese momento, el nivel de líquido empieza a disminuir.
Lo que debe saber sobre el polihidramnios
Aproximadamente 1 de cada 100 mujeres embarazadas tiene polihidramnios (demasiado líquido amniótico). La mayoría de los casos son leves y son producto de una acumulación gradual de líquido durante la segunda mitad del embarazo. Aproximadamente en la mitad de los casos, el polihidramnios desaparece por sí solo. Pero algunos casos comienzan ya a las 16 semanas del embarazo y suelen desembocar en un parto muy prematuro.
El polihidramnios se diagnostica mediante ultrasonido. Los expertos médicos aún no saben a ciencia cierta las causas de esta condición. Se desconoce la causa en casi la mitad de los casos. Las causas conocidas son:
- Los defectos de nacimiento en el bebé que afectan la habilidad para tragar. Normalmente, cuando un feto traga, el nivel de líquido amniótico disminuye un poco. Esto ayuda a equilibrar el aumento del líquido cuando el feto orina.
- Defectos del corazón en el bebé
- Diabetes durante el embarazo
- Infecciones en el bebé durante el embarazo
- Incompatibilidades de sangre entre la mujer embarazada y el bebé (por ejemplo: incompatibilidad Rh y enfermedad de Kell
Las mujeres con polihidramnios leve tienen pocos síntomas. Las mujeres con polihidramnios más serio pueden tener incomodidad en la barriga y problemas al respirar, porque el aumento de líquido hace que el útero invada el espacio de los pulmones y los órganos de la barriga.
El polihidramnios puede aumentar el riesgo de complicaciones durante el embarazo, incluida:
- La ruptura prematura de las membranas (desgarre o rotura del saco que contiene el líquido amniótico)
- El nacimiento prematuro
- El desprendimiento de la placenta
- Posición pobre del bebé
- Hemorragia intensa en la madre después del parto.
Qué puede hacer
Lo mejor que puede hacer es asistir a todas sus visitas de cuidados prenatales. Una de las cosas que su médico controlará es el tamaño de su abdomen y la cantidad de líquido amniótico que tiene en el interior del útero. Si desarrolla un problema, su médico tomará las medidas necesarias para evitar otras complicaciones para usted y su bebé.
Si usted tiene diabetes, hable con su profesional de salud sobre su aumento de riesgo para el polihidramnios.
Si su médico sospecha que usted tiene polihidramnios, es probable que necesite someterla a pruebas adicionales y a un seguimiento durante todo su embarazo. En la mitad de los casos, el polihidramnios desaparece sin tratamiento. En muchos casos, el problema se puede corregir cuando se encuentra la causa. Por ejemplo, el tratar los niveles altos de azúcar en la sangre en la mujer con diabetes muchas veces disminuye la cantidad de líquido amniótico. Otros tratamientos pueden consistir en eliminar parte del líquido amniótico o utilizar medicamentos para reducir los niveles de líquido.
