Los nacimientos prematuros han aumentado en forma sostenida y alarmante durante las últimas dos décadas. En el 2005, más de 525,000 bebés nacieron prematuros, el número más alto que se ha reportado para los Estados Unidos. En el 2005, la sociedad estadounidense pagú por lo menos $26.2 billones en costos asociados con el nacimiento prematuro (gastos médicos y educativos, y pérdida de productividad).
El parto prematuro puede ocurrirle a cualquier mujer embarazada. Y cada vez ocurre con mayor frecuencia. Además, en casi la mitad de los casos, no se conocen las causas.
March of Dimes está intensificando su labor para hacer frente a este terrible problema y averiguar cuáles son sus causas y cómo pueden prevenirse.
¿De qué se trata la campaña contra el nacimiento prematuro?
Esta campaña de March of Dimes es una campaña de investigación, concientización y educación para ayudar a que las familias tengan bebés más sanos. La campaña:
- Provee fondos para la investigación médica para averiguar las causas del nacimiento prematuro .
- Fomenta la inversión de más fondos investigativos públicos y privados para identificar las causas del parto y el nacimiento prematuro, e identificar y analizar intervenciones prometedoras.
- Educa a las mujeres sobre cómo reducir el riesgo y a reconocer las señales del parto prematuro.
- Provee información y apoyo emocional a las familias afectadas por el nacimiento prematuro.
- Ayuda a los profesionales de la salud a mejorar la detección y abordar los factores de riesgo.
- Genera conciencia y acción alrededor del problema.
En el 2006, la campaña logró un hito mayor: El congresó aprovó y el Presidente firmó el PREEMIE Act, el cual autoriza el aumento de fondos federales para la investigación y educación sobre el nacimiento prematuro. La labor continúa para la asignación de fondos para implementar las provisiones del acta.
Agenda Nacional para los Proyectos Investigativos Sobre el Nacimiento Prematuro
El Comité Asesor Científico de March of Dimes para la campaña ha identificado seis áreas de prioridad para una agenda investigativa nacional sobre el nacimiento prematuro. El nacimiento prematuro es un problema de salud complejo, así como los problemas del corazón o la diabetes, sin una causa singular. Las seis áreas de prioridad son:
- Nuevos estudios epidemielógicos con un enfoque en el riesgo de los nacimientos muy prematuros para identificar los factores que predisponen a las mujeres a tener un parto y un alumbramiento muy temprano.
- Los genes y la interacción con el ambiente, que juntos, pueden causar un nacimiento prematuro.
- Las diferencias raciales y étnicas. Mientras que el nacimiento prematuro afecta a todos los grupos socioeconómicos, existen diferencias raciales y étnicas significativas. Por ejemplo, en el 2002, la tasa de los nacimientos prematuros para los afro-americanos no hispanos fue de 17.7 por ciento, la tasa más alta y sobre la tasa nacional de 12.1 por ciento. Conocemos muy poco acerca de por qué ocurren estas diferencias.
- El papel que juegan las infecciones y la respuesta inmunológica a esas infecciones.
- Los efectos del estrés en la madre y el feto.
- Estudios clínicos para evaluar el impacto de posibles tratamientos, para identificar a las mujeres que pueden beneficiarse más, y para determinar el mejor momento para proveer tratamiento durante el embarazo.
¿Por qué March of Dimes?
March of Dimes tiene una trayectoria de 65 años dedicada a salvar vidas de niños estadounidenses. Fue fundada en 1938 por el presidente Franklin Delano Roosevelt para vencer a la polio, una temible enfermedad que se cobró las vidas y la movilidad de los niños estadounidenses en cantidades récord. Al cabo de 17 años, se desarrolló la vacuna de Salk y se derrotó a la polio.
Después de eso, March of Dimes se concentró en un reto aún mayor: la lucha contra los defectos de nacimiento y otros problemas de la salud del bebé. Durante las últimas cuatro décadas, nuestros proyectos de investigación, nuestros innovadores programas y nuestros dedicados voluntarios han salvado a millones de bebés de la muerte y de diferentes incapacidades. Debido a nuestra trayectoria de éxitos en unir a la gente para superar complejos retos en el campo de la salud, March of Dimes está particularmente calificada para hacer frente al problema del nacimiento prematuro.
Actualizado en diciembre del 2007
